饼干是以小麦粉、糖类、油脂等为主要原料经机制焙烤而成的食品，它口感疏松，水分含量少，约为4%左右；它储存时间长，如果利用防潮包装材料包装能有10个月以上的保质期。所谓饼干的词源是“烤过两次的面包”，即从法语的bis（再来一次）和cuit（烤）中由来的。是用面粉和水或牛奶不放酵母而烤出来的，作为旅行、航海、登山时的储存食品，特别是在战争时期用于军人们的备用食品是非常方便适用的。

初期饼干的产业是上述所说的长期的航海或战争中的紧急食品的概念开始以HandMade-Type（手工形态）传播，产业革命以后因机械技术的发达，饼干的制作设备及技术迅速发展，扩散到全世界各地。饼干类包含饼干、曲奇和苏打饼干等等。

随着我国经济增长，中国饼干市场的发展潜力很大，发展空间也非常广阔。今后随着社会经济的发展，人民生活水平的提高，对饼干的市场需求量仍将会呈增长趋势。中国饼干的生产将向主食、点心、休闲食品方向发展。如各种早餐饼、点心型饼干；带各种花纹、小巧玲珑、附加值很高曲奇饼；通过发酵制成的各种休闲饼干；易于消化的发酵饼干、消化饼、纯巧克力消化饼、牛奶巧克力消化饼、巧克力手指饼等；营养保健饼干如燕麦饼、高蛋白饼、多维鲜脆饼、油料蛋白（芝麻蛋白、花生蛋白）饼、蚯蚓饼、天然高赖氨酸玉米饼、苔菜饼、小米饼、黑米饼、薏米饼等。而且未来饼干生产企业将不断创新口味，做到口味多样化。

博思数据发布的《2017-2022年中国饼干行业市场趋势分析及投资规划建议研究报告》，我国饼干行业一直保持快速发展势头，国家统计局提供的数据显示，2014年全国规模以上饼干生产企业的总产量约722.5万t；饼干及其他焙烤食品制造行业资产合计727.8亿元；实现销售收入1527.23亿元；完成利润总额120.3亿元。

近些年，人们生活水平逐步提高，消费意识和选择理念发生较大变化，消费者对饼干产品提出的新的需求在不断增加。随着外商和港澳台商对我国饼干业源源不断的投资，我国饼干企业发展很快，饼干产品从品种、包装、口味、功能等方面均达到了前所未有的程度。而新产品的频频问世，在很大程度上刺激着中国饼干市场开始向多元化、品质化发展，使我国原有的传统饼干市场发生了深刻变化。